Private-equity bedeutet "Privates Beteiligungskapital". Eine "Private-Equity-Gesellschaft" (PEG) hat also als Ziel, gezielt junge Unternehmen mit Eigenkapital aus privater Hand zu versorgen.
Privat bedeutet in diesem Sinne, dass das Kapital nicht über Börse, also außerbörslich vermittelt wurde. Kapitalgeber sind Banken, Versicherungen aber auch vermögende Privatpersonen.